太师饼的传说

发布时间：2012-12-25 09:33

　　明万历十年，张居正辞世，王锡爵的亲家，有过殿试钦点状元荣耀的申时行做了大学士首辅，申时行告老还乡后，榜眼出身的王锡爵于万历二十一年（1593）入阁为首辅，可谓一人之下，万人之上，然而，王锡爵登上了权力的高峰后，他发现高处不胜寒，自己成了众矢之的，觊觎他位置的不是一个两个。

　　他上任后，为减轻百姓负担，力请罢止江南织造和江西陶瓷等专门为宫廷制造高贵奢侈品的机构，并为减轻云南的贡金、赈济河南饥荒等民生事奔走呼号，总算都一一得到落实。但也因此得罪了那些既得利益者，朝中对他的非议不断，弄得他心力交瘁，不胜烦恼，他想到了急流勇退，第二年就毅然辞去首辅，离开了官场这是非之地，回到了江苏太仓老家，所谓“无官一身轻”。

　　那年，王锡爵已59岁，俗称小六十，已到了该颐养天年的时候了。故到太仓后，王锡爵在城里转了转，相中了靠南边城墙处的一块三十来亩的地，这地三面环水，不算很大，但有土坡，有池塘，有老树，有枯藤，有竹园，按王锡爵的设想，干脆把水系挖通，使其四面环水，再建一廊桥，用以进出，这样岂不独家独户，闹中取静。园林专家也认为只要稍加改造，就可以整治出一座颇有品位的宅园合一的私家园林。

　　正当王锡爵沉浸在自己美好的构思时，管家来告知：有一家开饼店的毛阿大坚决不肯卖地卖房。而这饼店正好位于这地北边正中，正是王锡爵设想造廊桥的位置所在，这一小块地买不下来的话，整个筑园计划就会泡汤，王锡爵头大了。王锡爵是个谨慎的人，对自己的名声看得很重，他不想因为筑园造房这事弄得民间对他有看法。这次收购土地，为了避免外界有以大欺小，倚强凌弱的流言，王锡爵特意关照管家情愿高于市场价来收买，可惜还是有人留恋老屋。难道高价也不能打动房产主吗？

　　一打听，毛阿大说：这饼店是他老爹留给他的，生意虽不咋样，但毕竟是祖上的产业，不想轻易出售。这理由也不好随便驳他，怎么办呢？

　　有手下说：这还不好办，花点小钱，叫两个小混混连着去捣几次蛋，还不吓得他乖乖关门打烊……

　　也有人说去衙门打个招呼，叫县衙派差役把这毛阿大训斥一顿，让他赶快签约出售……

　　王锡爵连说：“使不得，使不得！”

　　还是管家比较了解相爷，他建议给毛阿大另外买几间上好的屋，以屋易屋。

　　王锡爵觉得管家的思路值得考虑，只是难免还落下以权势压人的口实。

　　王锡爵想了一夜后，关照管家从第二天起，派人轮流去毛阿大饼店买饼，有多少买多少。

　　毛阿大见生意如此之好，开心得不得了，可店小、人少，哪来得及做啊。

　　一个月后，王锡爵关照管家去找毛阿大谈谈。管家心领神会，他跑去对毛阿大说：饼店的生意如此之好，你是否考虑扩大店铺，做大生意啊，我家老爷在闹市区武陵桥堍有三间门面房想出售，可以按市价转让给你，机不可失，时不再来，你考虑考虑。

　　再说王锡爵每天买进这么多饼，就算府里上上下下都当饭吃也吃不完啊。那时王锡爵刚卸任大学士首辅回来，几乎三天两头有同僚、故旧、门生来拜访，王锡爵借此机会把毛阿大的饼送给他们品尝。因为是王锡爵相爷送的，而民间习惯称王锡爵为太师，于是拿到饼的就说是“太师饼”，一传十，十传百，这太师饼名称也就叫响了。到后来，不用王锡爵派人去买，毛阿大的生意就红红火火起来。

　　毛阿大又不傻，他明白王锡爵等于给他做了个大广告，他从内心感激王锡爵，管家一说，他当即同意出售原来的老屋，买下了闹市区武陵桥堍的三间门面房。

　　新饼店开张那天，太仓的老百姓发现毛阿大的饼店堂而皇之挂出了“太师饼”的招牌。王锡爵笑笑，不置可否。自从“太师饼”正式命名后，太仓的官家与老百姓都爱食用这太师饼，遂成太仓著名的地方小吃。

再说王锡爵买下毛阿大的老屋后，那计划中的园林也就正式动工了。经过一番叠山理水，造亭起楼，一座四面环水，廊桥进出，花木扶疏，风格独具的园林诞生了，王锡爵晚年在此园中广种梅花，遍植菊花，并与当地的一帮文化人诗词唱和，书画切磋，留下了不少艺术珍品，也留下了不俗的口碑。

                                                  凌鼎年